PCB-Design-Studie: Wie KI und frühe Bauteilwahl den Workflow verändern

Befragt wurden 400 Ingenieurinnen und Ingenieure; für uns im Layout ist daran vor allem ein Punkt interessant: KI wird offenbar bereits breit im Workflow eingesetzt, während die Bauteilentscheidung weiterhin sehr früh fällt. Genau dort entstehen später die DRC-Schleifen, Footprint-Korrekturen und hektischen Änderungen, die eigentlich vermeidbar wären.

Bauteilauswahl: Die Weiche wird vor dem Routing gestellt

Laut der Umfrage bewertet knapp 80 Prozent der Befragten die Zuverlässigkeit als wichtigstes Kriterium bei der Auswahl von Komponenten für Leiterplatten. Auch die Performance eines Bauteils steht demnach weit oben auf der Liste der Gründe für einen Produktwechsel.

Das klingt zunächst wenig überraschend, ist im Layout-Review aber ein nützlicher Hinweis: Wir sollten „Bauteil ausgewählt“ nicht mit „Bauteil layoutreif“ verwechseln. Wenn fast die Hälfte der Befragten die Auswahl für ein neues PCB bereits in der Konzept- oder Schaltplanphase abschließt, müssen die mechanischen und fertigungstechnischen Fragen dort mit auf den Tisch.

Achten Sie deshalb schon vor dem ersten ernsthaften Placement auf belastbare Footprints, Gehäusevarianten, Pin-1-Kennzeichnung, Abstände zu anderen Bauteilen und die nötigen Regeln für Lötstopplack und Bestückungsdruck. Ein Symbol im Schaltplan ist schnell platziert; ein unpassender Footprint bleibt dagegen erstaunlich hartnäckig bis in die Fertigungsdaten. Das kennt leider jedes Team, das schon einmal wegen einer winzigen Pad-Geometrie eine eigentlich fertige Leiterplatte wieder öffnen musste.

KI ist offenbar schon Teil des Werkzeugkastens

Mehr als 90 Prozent der befragten Ingenieurinnen und Ingenieure haben nach Angaben von Automation World KI-basierte Werkzeuge im PCB-Design-Workflow genutzt. Drei Viertel der Teilnehmenden sehen diese Tools überwiegend als Produktivitäts- und Beschleunigungsschicht innerhalb bestehender Abläufe: für mehr Effizienz und schnellere Design-Iterationen.

Das ist die pragmatische Lesart, die auch im Layout Sinn ergibt. KI ersetzt weder Regelwerk noch Fertigungsrücksprache und schon gar nicht den Blick auf kritische Details im CAD-System. Sie kann aber helfen, Varianten schneller durchzuspielen, Informationen zu strukturieren oder wiederkehrende Prüfaufgaben vorzubereiten. Entscheidend bleibt: Was kommt in die Design Rules, was wird im DRC geprüft – und wer bewertet den Befund fachlich?

Gerade bei dicht gepackten Designs sollten wir KI-Ergebnisse daher wie einen sehr schnellen Kollegen behandeln: hilfreich bei der Vorarbeit, aber nicht freigegeben, bevor jemand Routing, Clearance, Maskenstege und Beschriftung wirklich kontrolliert hat. Ein überzeugend formulierter Vorschlag ist noch keine fertigungsgerechte Leiterplatte.

Der praktische Schluss für den nächsten Layout-Start

Die Umfrage zeichnet kein Bild vom vollautomatischen PCB-Entwurf, sondern von einem Workflow, in dem frühe Bauteilentscheidungen und unterstützende Tools an Gewicht gewinnen. Unser klarer Praxis-Vermerk lautet deshalb: Bauteilauswahl, Footprint-Freigabe und Fertigungsregeln müssen enger zusammenlaufen, bevor das Routing Fahrt aufnimmt.

Wer KI im Designprozess testet, sollte nicht zuerst nach dem spektakulärsten Feature fragen. Sinnvoller ist ein kleiner, überprüfbarer Einsatzbereich: etwa die Vorbereitung von Varianten, die Suche nach Inkonsistenzen oder die Dokumentation offener Prüfungen. Wenn dabei weniger Nacharbeit zwischen Schaltplan, Layout und Fertigung entsteht, hat das Werkzeug seinen Platz verdient – ganz ohne dass wir dem DRC das Denken überlassen.